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A asma é um distúrbio inflamatório das vias aéreas que causa falta de ar e chiado no peito. Sua gravidade pode variar de leve, com apenas sintomas ocasionais, a uma condição grave e com risco de vida.
Sintomas da asma
Os sintomas mais comuns da asma são:
- Falta de ar
- Chiado
- Uma sensação de aperto no peito
- Tosse
Os sintomas variam de pessoa para pessoa, algumas pessoas podem experimentar todos os sintomas, outras podem ter apenas um ou dois.
A prevalência de asma aumentou dramaticamente nos últimos 50 anos. Estima-se que 9% da população do Reino Unido e 7% da população dos EUA sofram de asma. Os números são mais altos entre as crianças e diminuem com a idade.
Durante um ataque de asma, os músculos ao redor das vias aéreas se contraem, reduzindo o espaço para a passagem do ar. O revestimento das vias aéreas geralmente fica inflamado e inchado, piorando o problema. Fleuma ou muco também podem se acumular, estreitando ainda mais o espaço.
Como você recebe um ataque de asma?
Um ataque de asma geralmente é iniciado por um ‘gatilho’. Os gatilhos são diferentes para cada pessoa, mas são os mais comuns:
- Pêlo de animal
- Poluentes do ar
- Colds
- Exercício
- Estresse
- Poeira (ou alergias aos ácaros!)
- Pólen
- Medicamentos (como aspirina e anti-inflamatórios)
- cogumelos
- Fumar
- Tempo frio
- Clima quente e úmido
Tratamento da asma
Não existe cura para a asma, mas geralmente ela pode ser controlada de maneira bastante eficaz com medicamentos. A maioria dos asmáticos usa um ou dois inaladores diariamente.
Um inalador de “alívio” é usado quando os sintomas de um ataque de asma começam a aparecer, para impedir que eles piorem. Eles geralmente são de cor azul e contêm um broncodilatador que relaxa as vias aéreas.
Um inalador ‘preventer’ é usado diariamente para prevenir a ocorrência de sintomas de asma. A maioria das pessoas as usa 2-3 vezes ao dia e deve ser usada regularmente, pois o efeito preventivo aumenta com o tempo. Eles não ajudam no caso de sintomas de asma; em vez disso, ajudam a diminuir a inflamação a longo prazo, pois geralmente contêm uma forma de esteróides. Os inaladores do Preventer variam de cor, do marrom ao vermelho ou laranja.
Os inaladores têm diferentes forças e, com diferentes medicações, alguns são mais adequados para casos leves e outros para casos mais graves. Se você estiver tomando seu medicamento preventivo conforme prescrito, mas ainda precisar usar o inalador de alívio mais de três vezes por semana, visite seu médico para discutir a alteração do medicamento.
Existem outras formas de inalador disponíveis para casos mais difíceis de controlar, conhecidas como inaladores de alívio de ação prolongada. Os efeitos destes são mais duradouros do que os inaladores de alívio normais e ainda devem ser usados ao lado de um inalador preventivo. Outra opção é conhecida como inalador combinado, que contém medicamentos para prevenção e alívio.
Outras opções incluem medicamentos em forma de comprimido, como antagonistas dos receptores de leucotrieno e teofilina.
Asma e Exercício
Como já discutido, o exercício pode ser um gatilho para a asma. Se o exercício é o único gatilho para os sintomas de um indivíduo, é frequentemente denominado ‘Asma Induzida por Exercício’ (EIA) ou ‘Broncoespasmo Induzido por Exercício’ (BEI).
Pensa-se que o exercício desencadeia asma devido ao aumento da taxa de respiração, o que significa que mais água evapora dos forros das vias aéreas. Ocorre frequentemente que, nos primeiros minutos de exercício, o atleta não apresenta sintomas. Somente quando a intensidade diminui, ou o atleta para completamente que os sintomas aparecem. Isso é mais comum naqueles em que o exercício é o único gatilho.
A AIA é geralmente tratada da mesma maneira que a asma normal, onde o indivíduo usa um inalador de alívio 10 a 20 minutos antes do exercício.
Para atletas sérios, existem muitos procedimentos de investigação que podem ser usados para determinar a gravidade e a causa do problema, bem como a melhor forma de tratamento. Os atletas devem ter cuidado para que a escolha dos medicamentos não conste da lista de substâncias proibidas para o esporte. Na maioria dos casos, a medicação para asma é permitida, embora o atleta possa ser obrigado a obter um certificado de Isenção de uso terapêutico (AUT).
O que fazer em caso de ataque de asma
- Leve o seu inalador azul apaziguador imediatamente
- Sente-se e solte qualquer roupa apertada
- Se não houver melhora imediata, faça uma inalação do inalador a cada minuto por 5 minutos.
- Se os sintomas ainda não melhorarem, ligue para o seu médico ou para os serviços de emergência.
Depois que a ajuda chega na forma de seu médico ou ambulância, você pode receber uma forma diferente de tratamento, como beta-2-agonistas por meio de um nebulizador (uma máquina que pulveriza uma névoa de medicamento em uma máscara facial) ou corticosteróides por injeção ou por via intravenosa. O magnésio também pode ser administrado por via intravenosa em casos graves.
Após um ataque, um curso de esteróides orais é frequentemente prescrito. Você deve sempre marcar uma consulta com seu médico após um ataque (se você está hospitalizado ou não) para discutir alterações no seu medicamento.